¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La Enfermedad de Crohn forma  parte del grupo de las enfermedades inflamatorias intestinales (EII). A diferencia de la Colitis Ulcerosa, la Enfermedad de Crohn puede causar inflamación en cualquier parte del tracto digestivo, desde la boca hasta el ano (final del intestino grueso).

La EC causa ulceración e inflamación. Esta impacta la capacidad del cuerpo para digerir alimentos, absorber nutrientes y eliminar residuos.

 

Puede comenzar a cualquier edad, pero generalmente se diagnostica entre los diez y los cuarenta años. Sin embargo, hay un pequeño pico en el número de personas diagnosticadas después de los sesenta años.

Inflamación

La inflamación es una respuesta del sistema digestivo inmune. La pueden acompañar tanto irritación como lesiones en el tracto digestivo, causando enrojecimiento, hinchazón y dolor en la zona. 

 

Si bien la inflamación que acompaña la EC ocurre en la última parte del intestino delgado (el íleon) y el comienzo del colon (el intestino grueso), puede desarrollarse en parches o afectar cualquier parte del tracto digestivo.

Esta inflamación puede penetrar la capa exterior del revestimiento hasta capas más profundas, incluso llegando a los órganos adyacentes. Cuando esto ocurre, el “túnel” que se desarrolla se llama fístula.

 

Algunas personas con enfermedad de Crohn pueden presentar síntomas similares a aquellos del síndrome del intestino irritable, por ejemplo, la diarrea, aún y cuando la EII está inactiva.

¿Sabías qué…?

La Enfermedad de Crohn recibe su nombre con base en los descubrimientos reportados por el médico Burrill Crohn en el año 1931.

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La Enfermedad de Crohn en el cuerpo

La inflamación afecta la capacidad de nuestros órganos intestinales afectados para funcionar correctamente, lo cual da lugar a síntomas similares entre la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Algunos de estos síntomas pueden ser diarrea persistente, dolor abdominal, sensación de evacuación incompleta (tenismo), sangrado rectal y vómitos.

  • Fiebre
  • Pérdida del apetito
  • Pérdida de peso
  • Fatiga
  • Sudores nocturnos
  • Depresión
  • Ansiedad

Es importante considerar a la depresión y a la ansiedad como manifestaciones extraintestinales de las EII. Ambos diagnósticos incrementan, si los comparamos con la población general, en personas con EC y CU, incluso tras entrar en remisión (Korzenik, 2019).

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