Antes de realizar un viaje es importante revisar cuáles son las enfermedades infecciosas mas comunes del área para poder tomar las medidas preventivas generales y específicas. Para algunas de las enfermedades existen vacunas, pero recuerda que las vacunas toman tiempo para crear inmunidad en especial si requieren de más de 1 dosis por lo que debes prepararte con tiempo.

Algunas de las enfermedades infecciosas para las que se cuenta con vacuna son las siguientes:

• Cólera: existe una vacuna que es de formulación oral en polvo que está formada por bacterias vivas atenuadas autorizada para personas que viajan a áreas con transmisión activa de cólera. Se debe administrar 1 dosis por lo menos 10 días antes de la exposición. Recuerda que como es una vacuna con bacterias vivas atenuadas no se recomienda en pacientes con algún tipo de inmunosupresión.

• Ebola: recientemente se aprobó una vacuna para una variante específica del virus que causa esta enfermedad. Actualmente no esta disponible para distribución comercial, únicamente para personal de salud, laboratorios y voluntarios que trabajan en el manejo de los brotes de ebola.

•  Encefalitis japonesa: se trata de una vacuna inactivada, que necesita de 2 dosis separadas por 4 semanas, idealmente la 2 dosis debe recibirse 1 semana antes del viaje. Se necesita una dosis de refuerza al año en caso de continuar con la exposición. 

• Meningococo: para meningococo existen diferentes tipos de vacunas dependiendo de las diferentes variantes de las bacterias. Es una vacuna que se recomienda esquema completo para aquellos que tienen alguna condición inmunosupresora. En caso de viaje a un área endémica se puede aplicar 1 dosis únicamente, idealmente 10 días antes del viaje.

• Viruela símica: es una vacuna de virus vivos atenuados con aprobación reciente para la prevención de esta enfermedad. Actualmente aún sin recomendaciones establecidas.

• Rabia: la recomendación actual para esta enfermedad es aplicación de 2 dosis separadas por 7 días como medida preventiva. Sin embargo, en caso de exposición a rabia durante el viaje se debe buscar ayuda médica inmediatamente.

• Encefalitis centroeuropea transmitida por garrapatas: existen 4 vacunadas inactivadas (2 rusas y 2 europeas), ninguna de ellas con licencia por EUA. Se recomienda que el esquema de vacunación se completa mínimo 6 meses antes del viaje.

• Fiebre tifoidea: existen 2 vacunas: una en forma de pastillas que contiene bacterias vivas atenuadas que debe terminarse por lo menos 1 semana antes del viaje y una en forma de inyección que contiene bacterias inactivadas que debe aplicarse por lo menos 2 semanas antes del viaje. 

• Fiebre amarilla: se trata de una vacuna de virus vivos atenuados, eficaz y segura. Se aplica 1 dosis únicamente y no requiere refuerzo. Debe aplicarse idealmente 10 días previo al viaje.